工业仪表的种类很多，按被测量生产过程的参数区分有温度测量仪表、压力测量仪表、流量测量仪表、物位测量仪表、机械量测量仪表、流程分析仪器等；工业仪表按其在工业生产过程的功能可分为检测仪表、显示仪表、调节仪表等。目前的自动化领域包括IPC、DCS、PLC等主要产品竞争系统。

随着微电子技术和计算机的普及应用，工业自动化仪表在制造工艺上采用了大量的先进制造工艺。在未来，工业自动化仪表还将朝着以下三个方向发展：

首先，是系统功能更加综合化。工业自动化仪表在未来将会与计算机、电力电子器件和强电控制进行更加紧密的结合，达到连续控制和断续控制并用。其次，是现场总线结构将会调整。工业自动化仪表在未来将会对仪表的自我诊断功能进行相应的扩展，这样一来系统的连接将更加简便、可靠，可以在一定程度上降低安装费用。还可以控制规模可变，便于维护。最后，是产品的不断更新换代。随着技术的不断进步和科技创新，像生物传感器、光纤传感器、高分子传感器等新兴的传感器会不断的出现。